子息を後継社長にしたいのなら、親の権威が働かない地位に置いて、厳しい経験をさせることが不可欠である。また、会社の実情がよくわかる地位につけたり、他の役員が嫌がる仕事をさせることも、社長見習いとして最適である。

親の権威が働かない地位につける
子息を後継社長にする場合の最大の問題は、能なき者が権力をもつことである。二世の能力は一世より劣るのが普通であり、とくに対外信用はゼロに等しい。それにもかかわらず、対内的には親の権力をそのままそっくり受け継ぐことになる。これが問題なのである。
多くの会社が子息を役員にするのは、次期社長にするための第一ステップだと思うが、社長交代の場合より危険なのは、親の権威が生きたままで背後に光っていることである。当然、周りはお世辞を言ったり、逆に敬遠したりするから、子息の修行にならない。できるだけ親の権威が働かない地位で、厳しい経験を積ませることが肝要である。

他の役員が嫌がる地位につける
子息はラインの職につけないで、スタッフの仕事をさせるのがよい。スタッフには部下が少ないので、その権威の及ぼす被害範囲が狭い。スタッフの仕事は会社全般に関することが多く、社長見習いに最適である。

会社の実情がよくわかる地位につける
子息を役員にするのが社長就任への準備だとすれば、会社の実情がよくわかる地位につけることが必要で、その地位としては顧客係などもよい。
そば屋であれば出前持ち、書店であれば配達係、銀行であれば貸付よりも預金集め担当、下請会社であれば納品担当である。
逆に、下請会社担当にするとチヤホヤされるばかりで、かえって害になる。労務担当は適役のようにみえるが、ややもすると労組代表になってしまうおそれがあるから、それはベテラン役員に任せたほうが無難である。

カウンセラー（苦情相談係）的役割を持たせる
創業社長の多くはワンマンである。したがって、これまで苦労を共にしてきた副社長や専務でも、社長に言いにくいことは必ずある（その最たるものが引退に関することだろう）。そして、親父には言いにくいが、二世になら言えることも多い。
親＝社長に陳情する役を子息が引き受ければ、会社の人間関係がなめらかになって、役員の皆から喜ばれ、社長は怒りながらも感謝する。
権威というものは努力する者につく。人の嫌がる仕事を進んで引き受ける者には、自然と人望が集まるものである。

著者
大田　正幸（経営評論家）
２００６年９月末現在の法令等に基づいています。