非正規雇用者とは、一般的に、パート社員やアルバイト、契約社員や嘱託社員などの雇用形態をいう。いまや、この非正規雇用者の数は、全雇用労働者の3分の1以上に達するともいわれ、会社における人材活用のスタイルが多様化している現在、その存在感は増すばかりである。

まず、非正規雇用者それぞれの特徴をとらえ、違いや類似点を整理する。同じ非正規雇用者でも、その呼称に応じて、次のような特徴がある。

●パート社員
家計補助を目的として、定型的な単純作業に就くことが一般的である。働き方としては、1日のうちの一部の時間を利用するパターンが多い。契約更新を繰り返すことで、雇用期間が長期にわたるケースもある。

●アルバイト
学生やいわゆるフリーターが学費や生活費のために行なう場合が多く、補助的な作業（アシスタント）に就くことが一般的である。1日～1週間単位という、ごく短期的な労働契約も見受けられる。

●契約社員
パート社員やアルバイトと比べると、本人の能力や技術、実績に応じて雇用することも多く、正社員登用を前提としたもの（凖社員）や、新規事業の準備要員など、活用されるケースは多岐にわたる。正社員と同じく、フルタイム勤務が一般的である。

●嘱託社員
広い意味では契約社員に含まれるが、定年退職後の再雇用をはじめ、高年齢者を雇用する際によく利用される。

「派遣社員」には、「常用雇用型」と「登録型」の2種類がある。 常用雇用型とは、正社員が他社へ派遣されるようなものである。そのため、具体的な派遣先が決まっていなくても、雇用関係がなくなることはない。

一方、登録型は、適当な派遣先が決まった段階で雇用関係が発生し、派遣就労期間が終了するとともに雇用関係も消滅する。非正規雇用者という観点からすると、派遣社員とは、登録型のものをいうのが適当だろう。